Compter les insectes pour la biodiversité des terres agricoles

Le projet SHOWCASE, financé par l’UE, a lancé une application de comptage des insectes qui favorise la biodiversité en aidant les agriculteurs à surveiller les insectes qui visitent les fleurs. L’application InsectsCount aide à créer une communauté d’observateurs et à améliorer l’apprentissage par la pratique en partageant des observations sur les insectes visiteurs de fleurs en relation avec l’utilisation et la gestion des sols.

La biodiversité est étroitement liée à l’agriculture, et les abeilles, les papillons et autres insectes pollinisateurs y jouent un rôle essentiel. Les pollinisateurs contribuent à la reproduction d’environ 75 % des plantes cultivées dans le monde pour la consommation humaine. Il s’agit notamment des pommes, des tomates, des baies et d’autres produits cultivés en Europe, ainsi que des produits importés tels que le café, les mangues et le soja, qui font désormais partie de l’alimentation moderne des Européens.

Nous avons besoin des pollinisateurs pour leur rôle dans l’augmentation des rendements et l’amélioration de la qualité des cultures. Mais ce n’est pas leur seule contribution. Ils soutiennent également la biodiversité et aident les systèmes de production alimentaire à s’adapter au changement climatique, garantissant ainsi la sécurité alimentaire future. C’est pourquoi leur nombre décroissant a mis en évidence la nécessité d’efforts de conservation efficaces et de pratiques respectueuses des pollinisateurs. La surveillance des populations d’insectes et l’identification des espèces menacées constituent une étape importante dans la réalisation de cet objectif.

La participation de la communauté est essentielle

L’application permet aux utilisateurs de partager et d’accéder à des données sur les espèces de pollinisateurs observées, y compris des statistiques comparant les espèces observées par l’utilisateur à celles trouvées dans une région donnée. L’objectif est de permettre aux agriculteurs de mieux comprendre la relation entre une espèce observée et l’utilisation des sols et les pratiques de gestion d’une région spécifique. Mais pour utiliser efficacement l’application, les coordinateurs doivent d’abord créer une communauté d’observateurs en rassemblant les observateurs d’une région et en les incitant à participer activement. Les groupes d’utilisateurs peuvent également trouver un coordinateur qui a créé une communauté d’observateurs.

C’est cette participation de la communauté qui distingue l’application des autres initiatives de comptage des insectes. L’implication de l’utilisateur est renforcée par des éléments de ludification innovants, tels que l’attribution de badges lorsque les objectifs d’observation sont atteints. Michiel Wallis de Vries, de Dutch Butterfly Conservation, partenaire du projet SHOWCASE aux Pays-Bas, souligne le caractère unique de l’application dans un communiqué de presse « EurekAlert ! », en déclarant : « À notre connaissance, cette application est la première à combiner la surveillance des pollinisateurs et la ludification ».

Les communautés de surveillance sont organisées en zones expérimentales de biodiversité (ZEB), des régions où les agriculteurs, les chercheurs, les ONG et les citoyens travaillent ensemble pour améliorer la biodiversité des systèmes agricoles et des écosystèmes environnants dans le cadre d’un effort communautaire. L’objectif ultime est d’améliorer la durabilité et la résilience de l’agriculture.

Le communiqué de presse ajoute : « Après s’être inscrits auprès d’une ZEB, les utilisateurs peuvent personnaliser leurs préférences, par exemple en rejoignant un groupe régional, en partageant des données, en sélectionnant des préférences linguistiques et en spécifiant les organismes qu’ils souhaitent surveiller, tels que les insectes qui visitent les fleurs. Une fois leur compte créé, les utilisateurs peuvent commencer à enregistrer l’abondance des insectes qui visitent les fleurs. Les agriculteurs ont également la possibilité de collecter eux-mêmes des données sur la biodiversité ou d’utiliser les informations enregistrées pour mettre en œuvre des actions spécifiques dans leurs exploitations ».

L’application fait partie des efforts du projet SHOWCASE (SHOWCASing synergies between agriculture, biodiversity and Ecosystem services to help farmers capitalising on native biodiversity) visant à fournir de nouveaux outils pour faciliter la transition vers une agriculture plus durable. Une autre initiative allant dans ce sens est une plateforme appelée « Living Fields » que le projet est en train de créer pour fournir aux agriculteurs des informations de qualité sur les avantages de la biodiversité dans l’agriculture.

Pour plus d’informations, veuillez consulter :
site web du projet SHOWCASE
site web d’InsectsCount
Source : CORDIS
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