L’état du climat en Europe 2023

L’Europe a connu des inondations généralisées et de graves vagues de chaleur en 2023

En 2023, les effets du changement climatique ont continué à se faire sentir dans toute l’Europe, avec des millions de personnes touchées par des phénomènes météorologiques extrêmes, ce qui fait de l’élaboration de mesures d’atténuation et d’adaptation une priorité. Pour y parvenir, il est essentiel de comprendre les tendances climatiques. Le Service Copernicus pour le changement climatique (C3S), en collaboration avec l’Organisation météorologique mondiale (OMM), publie aujourd’hui le rapport sur l’état du climat en Europe en 2023 (ESOTC 2023). Le rapport fournit des descriptions et des analyses des conditions et des variations climatiques à travers le système terrestre, des événements clés et leurs impacts, ainsi qu’une discussion sur la politique et l’action climatique en mettant l’accent sur la santé humaine. L’ESOTC comprend également des mises à jour sur l’évolution à long terme des principaux indicateurs climatiques.

Principales conclusions concernant les températures en Europe

• 2023 a été l’année la plus chaude ou la deuxième année la plus chaude jamais enregistrée, selon l’ensemble de données.
• Les températures en Europe ont été supérieures à la moyenne pendant 11 mois de l’année, y compris le mois de septembre le plus chaud jamais enregistré.
• L’année 2023 a connu un nombre record de jours de « stress thermique extrême ». On observe une tendance à l’augmentation du nombre de jours avec au moins un « stress thermique fort » en Europe.
• La mortalité liée à la chaleur a augmenté d’environ 30 % au cours des 20 dernières années et on estime que les décès liés à la chaleur ont augmenté dans 94 % des régions européennes étudiées.

Principales conclusions - Politique et action européennes en matière de climat pour la santé :

• Le nombre d’effets néfastes sur la santé liés aux phénomènes météorologiques et climatiques extrêmes est en augmentation.
• Les données recueillies au cours de la dernière décennie montrent que le public, les groupes vulnérables et certains prestataires de soins de santé sont généralement bien sensibilisés à la chaleur, mais qu’ils la perçoivent comme un risque faible.
• Des initiatives telles que le système de veille climatique du Centre régional du climat de l’OMM et d’autres systèmes d’alerte précoce permettent de sensibiliser la population aux événements extrêmes prévus afin d’améliorer la préparation de la société.
• Les risques sanitaires et l’adaptation diffèrent d’un pays à l’autre.
• Des services climatiques adaptés au secteur de la santé permettent d’accroître la résilience, mais il existe un important potentiel de développement.
• L’adaptation du secteur de la santé peut s’appuyer sur les infrastructures des systèmes de santé existants, mais les progrès ont été limités.

Principales conclusions pour l’océan européen

• Sur l’ensemble de l’année, la température moyenne de surface de l’océan en Europe a été la plus élevée jamais enregistrée.
• En juin, l’océan Atlantique à l’ouest de l’Irlande et autour du Royaume-Uni a été touché par une vague de chaleur marine qualifiée d’extrême et, dans certaines régions, de plus qu’extrême, avec des températures de surface de la mer supérieures de 5°C à la moyenne.

Principales conclusions concernant les variables hydrologiques en Europe :

• En 2023, l’Europe dans son ensemble a connu des précipitations supérieures d’environ 7 % à la moyenne.
• En moyenne, les débits des cours d’eau européens ont été les plus élevés jamais enregistrés en décembre, avec des débits exceptionnellement élevés sur près d’un quart du réseau fluvial.
• En 2023, un tiers du réseau fluvial européen a vu ses débits dépasser le seuil d’inondation élevé, et 16 % le seuil d’inondation grave.

Principales conclusions - ressources énergétiques renouvelables :

• L’année a été marquée par une proportion record de production d’électricité à partir de sources d’énergie renouvelables en Europe, soit 43 %.
• L’activité accrue des tempêtes d’octobre à décembre a donné lieu à un potentiel de production d’énergie éolienne supérieur à la moyenne.
• Le potentiel de production d’énergie hydroélectrique au fil de l’eau a été supérieur à la moyenne dans la majeure partie de l’Europe pour l’ensemble de l’année, en raison de précipitations et d’un débit fluvial supérieurs à la moyenne.
• Sur l’ensemble de l’année, le potentiel de production d’énergie solaire photovoltaïque a été inférieur à la moyenne dans le nord-ouest et le centre de l’Europe, et supérieur à la moyenne dans le sud-ouest et le sud de l’Europe, ainsi qu’en Fennoscandie.

Principales conclusions concernant la neige et les glaciers en Europe :

• Une grande partie de l’Europe a connu moins de jours de neige que la moyenne, en particulier en Europe centrale et dans les Alpes en hiver et au printemps.
• Les Alpes ont connu une perte de glace exceptionnelle en 2023, liée à une accumulation de neige hivernale inférieure à la moyenne et à une forte fonte estivale due aux vagues de chaleur.
• En 2022 et 2023, les glaciers des Alpes ont perdu environ 10 % de leur volume restant.

Principales conclusions - Région arctique :

• L’année a été la sixième plus chaude jamais enregistrée pour l’ensemble de l’Arctique. Pour les terres arctiques, il s’agit de la cinquième année la plus chaude, juste derrière 2022. Les cinq années les plus chaudes jamais enregistrées pour les terres arctiques se sont toutes produites depuis 2016.
• L’étendue de la glace de mer arctique est restée inférieure à la moyenne pendant la majeure partie de l’année 2023. À son maximum annuel en mars, l’étendue mensuelle était de 4 % inférieure à la moyenne, se classant ainsi au cinquième rang des plus faibles relevés. À son minimum annuel en septembre, l’étendue mensuelle était la sixième plus faible, avec 18 % de moins que la moyenne.
• Les émissions totales de carbone dues aux incendies de forêt dans les régions subarctique et arctique ont été les deuxièmes plus élevées jamais enregistrées. La plupart des incendies de forêt des hautes latitudes ont eu lieu au Canada entre mai et septembre.

Le climat européen dans un monde qui se réchauffe

L’Europe n’est pas une exception en ce qui concerne les conséquences du changement climatique. C’est le continent qui se réchauffe le plus rapidement, avec des températures qui augmentent environ deux fois plus vite que la moyenne mondiale. Les trois années les plus chaudes jamais enregistrées en Europe se sont toutes produites depuis 2020, et les dix années les plus chaudes depuis 2007.

Pour l’ensemble de l’année, la température moyenne de la surface de la mer (TSM) dans l’ensemble de l’Europe a été la plus chaude jamais enregistrée. Certaines parties de la mer Méditerranée et du nord-est de l’océan Atlantique ont connu la TSM moyenne annuelle la plus élevée jamais enregistrée.

Impacts du changement climatique sur la santé des européens

Le rapport de l’ESOTC souligne l’impact profond du stress thermique sur la santé publique. Le stress thermique est une mesure de la réaction du corps humain à l’impact des températures élevées combinées à d’autres facteurs tels que l’humidité et la vitesse du vent, entre autres. Une exposition prolongée au stress thermique peut exacerber les problèmes de santé existants et augmenter le risque de maladies liées à la chaleur telles que l’épuisement par la chaleur et les coups de chaleur, en particulier chez les populations vulnérables.

Au cours des 20 dernières années, la mortalité liée à la chaleur a augmenté d’environ 30 %, et on estime que les décès liés à la chaleur ont augmenté dans 94 % des régions européennes surveillées. Cette tendance est d’autant plus préoccupante que l’Europe connaît un nombre croissant de jours avec au moins un stress thermique fort et, en 2023, un nombre record de jours avec un stress thermique extrême.

Outre les problèmes de santé posés par les vagues de chaleur, d’autres phénomènes météorologiques extrêmes ont gravement touché la population européenne en 2023. Selon les estimations préliminaires pour 2023 de la base de données internationale sur les catastrophes (EM-DAT), l’année dernière en Europe, 63 personnes ont malheureusement perdu la vie à cause de tempêtes, 44 à cause d’inondations et 44 à cause d’incendies de forêt. Les pertes économiques liées aux conditions météorologiques et climatiques sont estimées à plus de 13,4 milliards d’euros en 2023.

L’été en Europe en 2023 - une saison de contrastes :

L’été 2023 n’a pas été le plus chaud jamais enregistré, mais a connu des conditions parfois extrêmes. Les températures et les précipitations ont été contrastées d’un bout à l’autre du continent et d’un mois à l’autre. L’été prolongé (juin à septembre) a été marqué par des vagues de chaleur, des incendies de forêt, des sécheresses et des inondations.

Le nord-ouest de l’Europe a connu le mois de juin le plus chaud jamais enregistré, tandis que les régions méditerranéennes ont enregistré des précipitations nettement supérieures à la moyenne. En juillet, cette tendance s’est presque inversée. En août, l’Europe méridionale a connu des températures supérieures à la moyenne, et le mois de septembre a été le plus chaud jamais enregistré pour l’ensemble de l’Europe. Une grande partie de l’Europe a été touchée par des vagues de chaleur au cours de cet été prolongé, et les mois d’août et de septembre ont également été marqués par de graves inondations. Au plus fort de la vague de chaleur en juillet, 41 % de l’Europe du Sud a été touchée par au moins un stress thermique important, susceptible d’avoir des répercussions sur la santé.

Inondations généralisées en Europe

En 2023, un tiers du réseau fluvial européen a vu ses débits dépasser le seuil d’inondation élevé, et 16 % le seuil d’inondation grave. Des débits records ou quasi records ont été observés dans les principaux bassins fluviaux, notamment la Loire, le Rhin et le Danube, en raison d’une série de tempêtes survenues entre octobre et décembre. Selon les estimations préliminaires de la base de données internationale sur les catastrophes (EM-DAT), les inondations de 2023 ont touché environ 1,6 million de personnes en Europe et ont causé environ 81 % des pertes économiques de l’année dues aux effets du climat sur le continent.

Le climat européen et le potentiel des énergies renouvelables

Le suivi du vent, du rayonnement solaire et des variables hydrologiques est crucial pour une mise en œuvre efficace de la politique climatique en Europe, car elle fournit des données essentielles pour optimiser la production d’énergie renouvelable et atténuer les émissions de carbone. En comprenant les variations régionales de ces ressources renouvelables, les décideurs politiques peuvent développer des stratégies ciblées pour accélérer la transition vers des sources d’énergie durables, favorisant à la fois la protection de l’environnement et la croissance économique.

En 2023, une proportion record de la production réelle d’électricité en Europe provenait de sources renouvelables, soit 43 %, contre 36 % en 2022. Pour la deuxième année consécutive, la production d’énergie à partir de sources renouvelables a dépassé la production à partir de combustibles fossiles polluants.

Une nouvelle année de fonte exceptionnelle des glaciers dans les Alpes européennes

En 2023, le nombre de jours avec de la neige neige a été inférieur à la moyenne en Europe, en particulier en Europe centrale et dans les Alpes en hiver et au printemps. Ce phénomène, associé aux températures élevées de l’été, a contribué à une perte nette de glace des glaciers dans toutes les régions d’Europe. L’exemple le plus frappant est celui des Alpes, où les glaciers ont perdu environ 10 % de leur volume résiduel au cours des années 2022 et 2023.

Plus d’information sur Copernicus : www.copernicus.eu
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