International : MSF préserve la santé des populations grâce à l’eau propre

Déployée en 2023 en tant que responsable WASH dans le district de Cox’s Bazar au Bangladesh, sa prochaine mission la conduira en Haïti pour mettre en place des activités WASH au sein de l’hôpital de santé maternelle le plus grand de Port-au-Prince, la « Maternité Isaïe Jeanty ».

Pour MSF, l’accès à l’eau signifie l’accès à de l’eau sûre pouvant être utilisée pour satisfaire les besoins en eau, hygiène et assainissement des populations. Le personnel de MSF fournit régulièrement de l’eau en situation d’urgence pour les populations déplacées par l’insécurité, les guerres ou les catastrophes naturelles, telles que la guerre au Moyen-Orient ou au Soudan, les tremblements de terre en Turquie, les cyclones au Mozambique et à Mayotte, ou les inondations au Soudan du Sud. Nos services d’urgence sont souvent la seule source d’eau potable pour ces populations.

« En tant qu’organisation médicale, MSF adopte une vision holistique des soins de santé, y compris la prévention des infections et des maladies », explique Mitchell.

L’accès aux matériaux, à l’équipement et à une main-d’œuvre qualifiée localement peut constituer un grand défi pour fournir des activités WASH adaptées, telles que les forages et la gestion des zones de déchets. Se souvenant de son expérience à Cox’s Bazar, Mitchell souligne : « Le contexte évolutif est également un obstacle majeur, surtout dans un camp de réfugiés en croissance ou lorsque les camps de déplacés internes changent de localisation en raison de la violence croissante. »

S’appuyant sur des entretiens avec 49 travailleurs humanitaires dans 30 pays à travers le monde, le rapport de MSF intitulé« Un climat hostile : Faire face aux défis de l’aide humanitaire dans le contexte du changement climatique » décrit comment les risques climatiques rapides et lents, les changements dans la disponibilité et la qualité de l’eau, et la pénurie alimentaire liée au changement climatique amplifient les besoins humanitaires.

Sur cette question, Mitchell souligne que « le changement climatique continue de dévaster la planète, comme nous pouvons le voir à travers les crises liées au WASH, telles que les sécheresses entraînant une famine de masse et les inondations conduisant à un déplacement massif de personnes et à des maladies d’origine hydrique. L’ampleur de la dévastation, et la fréquence des événements extrêmes, dépendent des actions que nous entreprenons pour réduire notre empreinte carbone. »

Mitchell nous rappelle que seulement 3% de l’eau de la Terre est douce—la ressource essentielle dont nous avons besoin pour survivre—et que cette réserve diminue à mesure que les calottes glaciaires fondent et que le niveau des mers monte. « L’eau est l’essence de la vie, et c’est quelque chose que nous prenons tous pour acquis. La Journée mondiale de l’eau est un moment pour apprécier l’eau à portée de main et s’engager à ne pas la gaspiller. »

À propos de la prochaine mission de Mitchell en Haïti

Depuis le 24 février, MSF en Haïti a été témoin d’une recrudescence de la violence, augmentant le nombre de blessés et les besoins médicaux. Les affrontements entre groupes armés et policiers s’intensifient, laissant les civils piégés sous la menace constante des tirs croisés. À ce jour, l’OIM estime que plus de 180 000 personnes déplacées internes vivent dans plus de 140 sites. Ces personnes vulnérables, dont certaines ont été déplacées plusieurs fois, cherchent refuge dans des camps de fortune où l’accès à de l’eau potable est soit extrêmement limité, soit complètement inexistant.

Depuis plus d’un mois, la suspension du financement américain a privé de nombreuses organisations humanitaires de leurs ressources, obligeant des groupes comme Solidarités International à suspendre la distribution d’eau potable dans les camps de déplacés. Selon l’ONG, dans ces camps, les personnes déplacées tentent de survivre avec seulement un litre d’eau par jour. Cela est bien en dessous de la norme internationale d’urgence, qui recommande 15 litres par personne et par jour.

En réponse, MSF déploie actuellement un système de distribution d’eau par camion-citerne pour fournir de l’eau à plus de 13.000 personnes vivant dans quatre camps.

Dans ce contexte, Mitchell travaillera en Haïti pour MSF afin de mettre en place des activités WASH dans un établissement de santé fonctionnel à Port-au-Prince, la « Maternité Isaïe Jeanty ». Celles-ci comprennent un approvisionnement en eau chlorée constant pour les besoins en eau potable et en services, l’élimination régulière des eaux usées, une zone de gestion des déchets opérationnelle, une laverie efficace et l’entretien d’un système de drainage pompé. Certaines activités liées à la construction devront également être entreprises, telles que des fosses septiques, des pièges à graisse, des zones de gestion des déchets, des laveries, avec la possibilité d’un nouveau forage et d’une station de traitement de l’eau.

Texte et photos de MSF Luxembourg
Photo principale : Une femme rohingya remplit un pot d’eau potable à un point d’eau dans le camp de Kutupalong-Balukhali dans le district de Cox’s Bazar, Bangladesh. © Elizabeth Costa/MSF